На примере электрической цепи:  в чём отличие волнового эффекта от не волнового? 

Для не волнового эффекта процессы изменения напряжений и токов во времени (функции  U(t), I(t)) для участков цепи не зависят от координаты точки этой цепи, вследствие того, что время задержки сигнала в этой цепи значительно меньше, чем время, в течении которого этот сигнал может измениться.

Для волнового электрического эффекта характерны функции, описывающие изменения токов и напряжений U(t,x), I(t,x) на участке цепи, зависящие не только от времени t, но и от координаты участка цепи x, поскольку время задержки сигнала на участке цепи сравнимы или больше, чем время возможного изменения сигнала. Волновые уравнения, описывающие электрические процессы в такой цепи (рассмотренные в курсе ТОЭ) описываются функциями с двумя аргументами: время, координата.

Соответственно, при наличии волновых явлений, электрические цепи называются цепями с распределёнными параметрами, а при отсутствии - цепями с сосредоточенными параметрами.

Волновые явления проявляются не только в сигнальных цепях, но и в длинных цепях питания, в которых могут происходить быстрые переходные процессы из-за импульсного характера тока нагрузки, или при коммутации.

Соответственно, в схеме измерений могут участвовать элементы с сосредоточенными и распределёнными параметрами. 

К важной характеристике волновых процессов, происходящих в одной среде, относится их когерентность или некогерентность.