Для передачи аналогового сигнала по проводам, независимо от сопротивления проводов, служит способ представления сигнала током. Данный способ передачи предполагает наличие выхода генератора тока сигнала на передающей стороне и сопротивление нагрузки – на приёмной. Типичными примером такого интерфейса является "токовая петля" 4-20 мА.

Ниже перечислены общие электрические свойства выхода тока для воспроизведения постоянного или переменного тока. Эквивалентная схема выхода тока показана на рисунке (на схеме сопротивление нагрузки R_н не показано). К важным характеристикам выхода тока относят:

• Рабочий выходной диапазон воспроизведения тока.
• Максимальное сопротивление нагрузки R_н (фактически с  этим сопротивлением связано максимальное выходное напряжение U_вых , которое может создать в цепи генератор тока для создания максимального рабочего тока через максимальное сопротивление нагрузки).
• В некоторых случаях также оговаривается номинальное сопротивление нагрузки (меньше максимального), если к значению номинального сопротивления привязываются нормированные метрологические характеристики.
• Собственное (внутреннее) сопротивление R_вых. (у качественного источника тока R_вых на много порядков превышает максимальное сопротивление нагрузки R_н – это свойство как раз и обеспечивает независимость выходного тока от сопротивления нагрузки в заданном диапазоне).
• Погрешности воспроизведения постоянного и переменного тока.
• Диапазон частот воспроизведения переменного тока (данный параметр всегда оговаривается для заданной ёмкости нагрузки).
• Наличие изоляции выхода тока относительно земли (корпуса) прибора и характеристики этой изоляции.

Технически выход тока, как правило, является выходом какого-либо преобразователя (АЦП с токовым выходом), источника стабильного тока или преобразователя напряжение-ток с использованием техники аналоговой обработки сигнала.

К понятию выход тока относят активный выход, имеющий собственный генератор тока.

Как альтернатива, существует выход драйвера тока, не генерирующий собственный ток, а только регулирующий ток в цепи, при этом, для работы такого драйвера тока требуется включения источника напряжения (последовательно с сопротивлением нагрузки). Однако, для драйвера тока также справедливы  вышеперечисленные характеристики.